Sivananda Yoga enfatiza vida saudável e Estudo das escrituras clássicas

A prática de Sivananda Yoga foi desenvolvida a partir dos ensinamentos contidos no Hatha Yoga Pradipika e no Gerandha Samhit – pequenos textos de base para a realização do Hatha Yoga –, que é dar o conhecimento (Hatha Vidya) e o controle das energias – prana (energia vital) e apana (alento vital). Sem esse conhecimento torna-se muito difícil o controle sobre a mente como proposto pelo Raja Yoga de Patañjali. Os asanas (posturas), pranayamas (técnicas respiratórias para controlar a energia vital), kriyas (purificações externas e internas) e bandhas (fechos para o controle dos cinco pranas, que nesta prática são executados durante o pranayama) feitos de forma integrada permitem a união de prana e apana e o equilíbrio da mente.

A aula
Após uma invocação feita pelo professor com os dhyana shlokas (mantras védicos ancestrais), o ciclo básico começa com a prática de pranayamas. Na Índia, Swami Vishnu-devananda ensinava esta prática ao final das aulas, porém, após observar a agitação mental dos estudantes no Ocidente, passou o ciclo de pranayamas para o início da aula, obtendo assim resultados mais satisfatórios. Para praticar este estilo de Yoga, o aluno deve possuir apenas o desejo de trabalhar em si próprio. Não há limites de idade, tanto os mais jovens como os mais velhos estão aptos a fazer a série básica com devidos ajustes e progressões.
 Os princípios do Yoga Sivananda são:

Exercício adequado (asana), Respiração adequada pranayama), Relaxamento adequado (savasana), Dieta adequada (vegetariana), Pensamento positivo e meditação (vedanta e dhyana)

Técnicas do Yoga Sivananda
Pranayamas, asanas, mantras, estilo de vida saudável, estudo das escrituras clássicas como Bhagavad Gita e Yoga Sutra

Benefícios
Tonificação, alongamento muscular, alívio do estresse, equilíbrio geral na harmonização entre a saúde física, emocional e psíquica.

Origens 
Desde o início o adolescente Swami Vishnu-devananda possuía um talento natural para a prática do Hatha Yoga. Logo ao chegar ao ashram de Swami Sivananda, durante o final dos anos 40, pediu ao mestre para iniciá-lo nos mistérios do Hatha e Kundalini Yoga. Swami Sivananda, percebendo o potencial do jovem aspirante, consentiu sua iniciação. Mas antes de qualquer formalidade deu-lhe a primeira lição prática dizendo ao discípulo: “Você deve ficar ao lado daqueles grãos de lentilha que estão secando a varanda da cozinha”.

O sadhana consistia em não deixar que os macacos da floresta de Rishikesh viessem e levassem todo o alimento! Foi o primeiro ensinamento que Swami Vishnu recebeu em Karma Yoga, ou seja, o serviço desinteressado. Alguns anos depois, Swami Sivananda pediu que Swami Vishnu se preparasse para tornar-se o primeiro professor de Hatha Yoga da Yoga Vedanta Forest Academy do Sivananda ashram, pioneira no ensino da tradição do Yoga e Vedanta tanto a indianos quanto a estrangeiros. Vishnu-devananda disse que ainda não se sentia pronto.  Mas o guru tocando a sua testa deixou-o inconsciente. Com este toque foi despertado todo conhecimento de Hatha Yoga já acumulado por Vishnu em vidas prévias. Em seguida, ele passou quase um ano em reclusão nas montanhas dos Himalaias, aprimorando aquele sistema que seria em seguida conhecido como Sivananda Yoga.
Durante seu retiro solitário, Vishnu- devananda seguiu à risca todas as recomendações do Hatha Yoga Pradipika, chegando até 18 horas diárias de práticas de asana, pranayama e meditação. Analisando as 12 posturas recomendadas por ele, observamos que as mesmas são mencionadas em outro tratado clássico, o Gheranda Samhita, ou seja, ele nunca disse que praticava “Sivananda Yoga” ou qualquer outro tipo especial de Yoga. O nome é uma simples reverência ao seu guru. Este sistema começou a atrair estrangeiros para o ashram de Swami Sivananda, que enviou o discípulo Swami Vishnu-devananda ao Ocidente em 1957 com a missão de propagar a prática do Yoga ao Ocidente.
Para saber mais: O Livro de Yoga, Completo e Ilustrado– Swami Vishnu Devananda  Na internet: http://www.sivananda.org.br/portoalegre/
Julio Falavigna (Gopala) fundou o Centro Sivananda de Yoga Vedanta, de Porto Alegre em 2001, é coordenador do curso de formação e músico. Marcelo Neves (Subramanya) fundou o Centro Sivananda de Yoga Vedanta Rio de Janeiro em 2005 e ministra cursos e retiros.